Misschien ken je East of Eden vooral als die James Dean-film. Dan is de Netflix-versie een kleine verrassing: niet alleen de jonge mannen uit de familie Trask krijgen tijd, ook Cathy Ames staat nadrukkelijk vooraan. Waarom heeft maker Zoe Kazan haar zoveel ruimte gegeven?
Dat is een prettige vraag om vóór de eerste aflevering te stellen. Het antwoord verraadt geen afloop. Op 5 oktober 2026 staat East of Eden op Netflix Nederland, met Nederlandse ondertiteling. De dienst noemt het een miniserie en toont zeven afleveringen.
Geen zeven uur durende versie van de James Dean-film
De film uit 1955 en de nieuwe serie hebben dezelfde roman van John Steinbeck als vertrekpunt. Maar volgens Kazan in Netflix' makersgesprek gebruikte de film van haar grootvader Elia Kazan slechts een klein, laat deel van het boek. De nieuwe serie begint eerder bij Adam en Charles Trask en trekt het verhaal door naar de volgende generatie. Wie de oude film zag, heeft dus niet alvast de hele serie gezien.
Florence Pugh speelt Cathy, Christopher Abbott speelt Adam en Mike Faist zijn broer Charles. Op de Nederlandse Netflix-pagina heten de eerste twee afleveringen toepasselijk ‘Brothers’ en ‘Cathy’. Dat is een nuttig startkaartje: de broers vormen de familie-as, maar Cathy is geen personage dat pas aan het einde even opduikt.
Meer van Cathy zien is iets anders dan haar vrijspreken
Kazan zegt dat zij Cathy als een persoon wilde laten zien, niet alleen als een archetype. Ze spreekt over het ontvouwen van wat volgens haar al wortels in Steinbecks roman heeft. In een ander gesprek met de maker draait de familiekroniek om wat mensen van vorige generaties meekrijgen en welke keuzes ze zelf maken.
Dat geeft je een betere kijkvraag dan ‘is Cathy nu aardig?’ Iemand begrijpen en diens keuzes goedkeuren zijn twee verschillende dingen. Juist daarover discussiëren lezers van de roman: sommigen vinden dat de serie haar meer binnenkant geeft, anderen blijven haar vooral bedreigend vinden. Die reacties zijn internationaal; ze zeggen niets over hoe alle Nederlandse kijkers oordelen. En dit artikel is een uitleg van de makerskeuze, geen recensie uit eigen kijkervaring.
Hoeveel avond moet je ervoor vrijmaken?
Netflix toont voor de zeven afleveringen achtereenvolgens 51, 61, 58, 60, 57, 59 en 68 minuten. Samen is dat 414 minuten, of 6 uur en 54 minuten. Reken dus op een miniserie voor meer dan één avond, tenzij je graag tot diep in de nacht met de familie Trask meereist.
Wil je zonder spoilers beginnen, onthoud dan dit: de serie vertelt meer van Steinbecks familiekroniek dan de oude film, en kijkt langer met Cathy mee. Of je die keuze mooi vindt, kun je na het kijken zelf met een boekfan bespreken. Voor een heel andere volgende avond staan er meer actuele kijktips klaar.
